রাতের দর্শনের ধারণাটি বোঝার জন্য আলোর ধারণাটি অবশ্যই বুঝতে হবে। একটি আলোক তরঙ্গের শক্তি তার তরঙ্গদৈর্ঘ্যের বিপরীতভাবে সমানুপাতিক; শক্তি যত বেশি, তরঙ্গদৈর্ঘ্য তত কম। দৃশ্যমান আলোর শক্তি লাল এবং বেগুনিতে বিভক্ত, বেগুনি সবচেয়ে বেশি এবং লাল সবচেয়ে কম। ইনফ্রারেড বর্ণালী দৃশ্যমান আলোর বর্ণালীর পাশে অবস্থিত। ইনফ্রারেডের জন্য বিভিন্ন বিভাগ রয়েছে:
নিয়ার ইনফ্রারেড (R কাছে)-এর কাছাকাছি ইনফ্রারেডের তরঙ্গদৈর্ঘ্যের পরিসীমা 0.7–1.3 মাইক্রন এবং এটি একটি আলোর রূপ যা দৃশ্যমান আলোর কাছাকাছি (1 মাইক্রন এক মিটারের দশ হাজার ভাগের সমান)।
মিড-ইনফ্রারেড (মিড-আইআর) - মধ্য-ইনফ্রারেডের তরঙ্গদৈর্ঘ্য 1.3 থেকে 3 মাইক্রন। রিমোট কন্ট্রোল সহ অনেক বৈদ্যুতিক ডিভাইস কাছাকাছি-ইনফ্রারেড এবং মিড-ইনফ্রারেড প্রযুক্তি ব্যবহার করে।
তাপীয় ইনফ্রারেড (থার্মাল আইআর): 3-30 মাইক্রনের তরঙ্গদৈর্ঘ্যের পরিসরের সাথে, তাপীয় ইনফ্রারেড বেশিরভাগ ইনফ্রারেড বর্ণালী তৈরি করে। যেহেতু তাপীয় ইনফ্রারেড বস্তুর দ্বারা প্রতিফলিত হওয়ার পরিবর্তে নির্গত হয়, এটি ইনফ্রারেডের অন্য দুটি রূপ থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে পৃথক। একটি বস্তুর পরমাণুর পরিবর্তনের ফলে এটি ইনফ্রারেড আলো তৈরি করে।
